Las llaman netbooks, o minilaptops. Son más chicas y livianas que las portátiles tradicionales, cuestan menos pero tienen menores prestaciones y capacidades.
Que surja una nueva categoría de computadoras -donde las novedades pasan por el aumento de potencia del procesador o la multiplicación geométrica de la memoria RAM- es casi para festejar. Y si, además, son más livianas, fáciles de transportar y más baratas que las existentes, el tema es para una larga celebración. Se trata de las nuevas minilaptops, miden entre 7 y 12 pulgadas, no llegan a pesar un kilo y cuestan alrededor de US$ 500.
Aparecieron en 2007 bajo el nombre de Ultra Mobile PC (UMPC) y, al poco tiempo, las bautizaron como netbooks. Tienen menos capacidades y potencia que las notebooks tradicionales, pero resultan una buena opción para trabajadores y ejecutivos viajeros.
Que son las netbooks o minilaptops
Inicialmente, estuvieron diseñadas para conectarse a Internet y realizar tareas básicas. Las restricciones eran la escasa memoria, el reemplazo de disco rígido por unidades de estado sólido (Solid State Drive o SSD) basadas en memoria flash que no superaba los 4 GB, teclado muy pequeño, y un sistema operativo muy básico.
La Asus Eee 701, con pantalla de 7 pulgadas, fue la pionera: permitía leer mails, pero no escribirlos, y algunas funciones más. Hacía casi lo mismo, o menos, que cualquier smartphone.
Pero, rápidamente, las netbooks incorporaron capacidades y hoy representan la categoría de computadoras que promete el mayor crecimiento para los próximos dos años. Según la consultora IDC, en 2008 se vendieron alrededor de 11 millones en el mundo y en 2012 se venderán 41 millones. Incorporaron memoria RAM y discos rígidos, incluso más grandes que los de una notebook, y pueden correr los sistemas operativos habituales (Windows Vista o XP, Linux, Mac OS X).
Hoy, la mayoría de los fabricantes, entre ellos Acer, Dell, HP, IBM, LG, Packard-Bell, Samsung y las locales BGH y Olivetti, lanzaron netbooks. También hay paquetes que incluyen una netbook y una conexión 3G a Internet, comercializados por las operadoras de telefonía móvil.
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