Tecnologiaes

Inspeccionar la calidad de un puente parece más un arte que una ciencia. Un equipo de personas arrastra cadenas a lo largo de las vías y, cuando escucha sonidos "huecos", trata de detectar los vacíos que con seguridad debilitan las cubiertas del puente.

Investigadores del laboratorio Lawrence Livermore, en California, dicen que el sistema Mermes puede hacer el trabajo de un forma más precisa, rápida y económica.
Un conjunto de radares de bajo poder, mostrado en las fotos, envía señales hacia la cubierta. Dentro de un camión.

Inspecciones de puentes mas rapidas

las computadoras examinan las señales y producen planos como los aquí mostrados. Las áreas problemáticas son indicadas como puntos blancos.

Con más de 823 millones de metros cuadrados de puente con necesidad de revisarse, la habilidad de Hermes para reunir datos a 88 kph ofrece una forma barata para inspeccionar las 350,000 cubiertas de puentes de concreto que existen tan sólo en Estados Unidos.

Radares de impulso de micropoder, acomodados en una panilla, producen una onda de retomo en la cual el daño por el agua, grietas de concreto, laminaciones y corrosión aparecen como puntos blancos. El metal sonoro es rojo.

El DVD acabó con el vídeo, el cd con el vinilo, el MP3 con la minicadena, el iPod con el viejo estéreo del salón, la PlayStation con el vídeojuego y el iPhone con casi todos ellos. Música, fotos, vídeo e Internet. La revolución inalámbrica y online ha llegado a los hogares y transformado nuestras vidas. Si no se está en la onda de las ondas es que se está fuera de juego.

Si no chateas en la red mediante el mes-senger, ni mandas sms o te conectas a Internet por el móvil, ni escuchas música en tu MP3, ni cuelgas tus videos en YouTube, ni haces miles de amigos en MySpace o Tuenti, ni te orientas con tu gps, ni editas tu blog en wiki, y, en definitiva, no utilizas las tecnologías blue-tooths, umts, edge o wi-fi, despídete. Porque estos enredos tecnológicos, redes y compac­tos todo en uno y todo on Une, han convertido nuestras vidas en un espectáculo multimedia apasionante.

El mestizaje tecnológico es ya una realidad que está transformando los servicios de Internet y los usos de los dispositivos digitales. Un mundo sin cables que permite movilidad y libertad. Y todo en uno: con solo dar un clic se puede escuchar en MP3 la última canción de Madonna, ver las fotos on Une de un amigo que se encuentra de vacacio­nes en el fin del mundo, oír la emisora preferida en FM o jugar a Age ofMythology en tiempo real con un primo que vive en Londres.

Y es que tras los de la "generación X", que descubrió Internet en edad adulta y lo utilizó principalmente como fuente de información, una nueva remesa de jóvenes acaba de irrumpir en la vida pública. No se trata de una nueva generación más, sino la de la llamada "generación Einstein", muchos de ellos ya en la veintena.

Influencia de la tecnologia entre los jovenes

El ordenador ha dejado de ser una refinada máquina de escribir para convertirse en una herramienta de socialización: chats, mensajerías instantáneas, blogs, comunidades virtuales. Nunca como ahora la Red de redes había cum­plido uno de sus fines confesos: la unión de las personas similares, pero geográficamente dispersas. O la de las que simplemente comparten un gusto cualquiera.

El stargate digital nos trasladaba a ese espacio imaginario, pero no menos real, de las redes socia­les, como Facebook, YouTube, MySpace o Bebo, sitios donde promocionarse, encontrar socios, conseguir clientes o intercambiar información. Dentro de unos cuatro o cinco años, 50 millones de personas vivirán una segunda vida virtual. En ella, los políticos harán -hacen ya- campaña, los países abrirán sus embajadas, se podrá buscar empleo, habrá sexo, dinero y juego. Puede ser en Second Life o en nuevos universos virtuales que están por aparecer. Ya se pueden comprar terrenos y construir edificios, instalar un negocio o abrir un bar de copas, ligar, jugar o bailar. Una tierra de nadie en la que las jóvenes generaciones son dueños y señores.

La brecha digital se abre de modo preocupan­te entre las nuevas y las viejas generaciones. La gran paradoja es que, a pesar de que cada vez se invierten más dinero y recursos, la segregación tecnológica no para de crecer. Colectivos de los estratos socio-económicos más bajos pueden quedarse descolgados de una revolución que está marcando profundamente las pautas del bienestar futuro. Pero incluso en los estratos privilegiados y con mayor acceso a la educación, existe un colectivo muy frágil: los mayores. Vivimos en un mundo peligroso con un futuro incierto.

Parece ser que lo próximo serán teléfonos mó­viles con lector de código de barras para obtener información sobre productos, precios, descripcio­nes; o relojes de pulsera que funcionan como un control remoto para la tele o el reproductor dvd. Para entonces, los aviones tendrán demasiado miedo de estrellarse, los yogures nos dirán buenos días antes de que los comamos y la conciencia humana se podrá almacenar en supercomputadoras, prometiendo inmortalidad para todos.

Allá por 1492 España invirtió una buena cantidad de dinero en investigación. Se trataba de descubrir nada menos que un nuevo continente. Quinientos años después, España se sube de nuevo al larguísimo tren de la historia para compartir espacio y tiempo con algunos de los países avezados a los descubrimientos. Esta vez no se trata de un continente, sino de nuevos mundos, los de la tecnología punta.

El pasado mes de noviembre, la Comisión Interministerial de Ciencia y Tecnología aprobó un presupuesto de 19 billones de pesetas que el Estado destinará a Investigación y Desarrollo (l+P) en los próximos siete años. Sólo en el año 2000 se invertirán 500.000 millones de pesetas en lo que supone una apuesta de la Administración Central para llevar a cabo nuevos proyectos de investigación y desarrollo de nuevas tecnologías. España ha despegado, el esfuerzo llevado a cabo durante los últimos años ha comenzado a dar sus frutos, y ahora apuesta por situarse entre los países tecnológicamente más avanzados.

Situada en el desierto almeriense de Tabernas, una de las zonas más soleadas de Europa, la Plataforma Solar de Almería (PSA) es hoy un punto de referencia obligado para todos aquellos que trabajan en energía solar. Desde que comenzó a funcionar en 1982, ha demostrado que el aprovechamiento del sol para la obtención de electricidad es totalmente viable. En la actualidad, y según manifiesta su director Manuel Blanco, "nosotros trabajamos en la siguiente generación, en conseguir abaratar los costes de la infraestructura necesaria para la obtención de energía solar y en incrementar el rendimiento de estas centrales térmicas solares".

Recientemente este centro, que la Comisión Europea ha declarado como "Gran Instalación Científica Europea", ha presentado el primer prototipo de heliostato sin hilos, controlado por radiofrecuencia, que podría agilizar la construcción de las centrales térmicas solares y reducir su coste en 300 millones de pesetas. El aprovechamiento del sol para la desalineación y detoxificación de aguas también es estudiado por los científicos de la PSA, que durante la noche se convierte en uno de los telescopios más grandes del mundo para estudiar los rayos gamma procedentes del espacio.

España es hoy una potencia mundial en todo lo que respecta a energía solar. Pero también ha demostrado que puede comenzar a serlo en otros campos de la tecnología. Durante el primer semestre de 1999, el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) aprobó la concesión de créditos por un total de 23.443 millones de pesetas para financiar proyectos empresariales de innovación tecnológica, lo que supone un incremento de un 49,5% con respecto al mismo periodo de 1998. La inversión total inducida por el CDTI en los primeros seis meses de este año alcanza los 59.188 millones de pesetas.

De los 230 proyectos financiados directamente por el CDTI, 1 óó correspondieron a proyectos de Desarrollo Tecnológico, 31 a proyectos de Innovación Tecnológica, 23 a proyectos concertados y 10 a proyectos cooperativos. En un 80% de los casos, las empresas promotoras eran pymes, esto es, pequeñas y medianas empresas, localizadas principalmente en Cataluña, País Vasco, Madrid y Valencia. La industria química, servicios a empresas, industria alimentaria e industria mecánica son los sectores donde se concentra la mayor parte de la inversión.
En la actualidad, el CDTI se encuentra en fase de promoción internacional de 83 productos tecnológicos españoles, relativos a Informática, Agroalimentación, Materiales, Medio Ambiente, Salud y Química, Tecnologías Avanzadas de Producción y Electrónica y Comunicaciones. Toda esta tecnología que va desde nuevas torres para telecomunicaciones a sistemas de proyección térmica por detonación, pasando por productos para la inseminación artificial de ganado o nuevos procesos de fabricación farmacéuticos, ha sido íntegramente desarrollada en España y está en condiciones de poder ser exportada a otros países con total garantía de éxito.

LÍDERES EN ELECTRÓNICA DE DEFENSA


La empresa española Indra se ha situado en los primeros puestos de producción mundial de electrónica de defensa. En 1998, sus ingresos y contratación crecieron un 42% y 36% respectivamente y su cartera de pedidos superó la cifra de los 120.000 millones de pesetas. La especialización de sus productos la ha convertido en la segunda empresa europea en simulación y sistemas automáticos de mantenimiento y en un suministrador preferente de la US Navy. Entre su oferta destacan los simuladores militares para aeronaves, de trenes y metro, de grúas de puertos y de maquinaria de minería a cielo abierto. In-dra también ha obtenido excelentes resultados en el campo de equipos electrónicos de defensa que abarcan las tres armas del Ejército: Tierra, Mar y Aire. Sistemas de detección de tiro y visión nocturna, equipos de aviónica y control de armas son algunos de los productos que adquieren, entre otros, el Ministerio de Defensa español, la US Navy, el Consorcio Eurofighter, la Armada Española o Airbus. El Instituto Nacional de Técnica Aerospacial (IN-TA) también está trabajando en el desarrollo de nuevos productos, como los minisatélites y nuevos prototipos de vehículos aéreos no tripulados, capaces de operar de día y de noche, que permiten una inmediata transmisión de información, bien sea para aplicaciones militares, seguimiento de incendios, vigilancia de fronteras, control de tráfico marítimo, salvamento de náufragos etc.

ESPAÑA EXPORTA SUPERCONDUCTORES


Recientemente, investigadores del Laboratorio Conjunto de Superconductividad Aplicada perteneciente al Centro de Investigaciones Energéticas Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) y al Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas (CE-DEX), han desarrollado un cuadrupolo superconductor para el Laboratorio de Física de Partículas (CERN). España confirma así su posición internacional en el terreno de la superconductividad de potencia, una actividad que comenzó hace ahora 10 años y ya ha pasado incluso a su fase industrial. La superconductividad es una propiedad de algunos materiales de conducir la corriente eléctrica sin pérdidas cuando se enfrían por debajo de una determinada temperatura. Este imán, el mayor de todos los construidos en España, tiene una longitud de 1,3 metros, y para su fabricación ha sido necesaria la construcción de una bobinadora especial.

Ha contado con la colaboración de la empresa ANTEC, en un claro ejemplo de transferencia tecnológica bidireccional, en el que ambos han aportado sus experiencias científica e industrial respectivamente.

Otros organismos como los Institutos de Ciencia de Materiales de Aragón y Barcelona, ambos pertenecientes al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), han fabricado materiales superconductores de alta temperatura crítica para alimentadores de imanes superconductores con el fin de reducir las pérdidas térmicas, y limitadores de corriente superconductores que protegen la red en caso de cortocircuito. En este sentido también España participa en la construcción de un limitador de corriente preindustrial dentro del proyecto europeo Brite-Euram.

INGENIO, NUESTRA PRINCIPAL BAZA
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Narices artificiales capaces de detectar los olores más imperceptibles, manipuladores que seleccionan la fruta según su calidad y estado, quesos bajos en colesterol y nuevos sistemas de dosimetría personal para la detección de radiación en hu-manos son, sin duda, resultado de una exhaustiva investigación y una buena dosis de ingenio. Entre todo un arsenal de nuevos productos españoles destacamos uno: la eliminación de recortes de piel curtida, procedentes de la industria del calzado, y su aprovechamiento para la obtención de energía.

Este proyecto ha sido desarrollado por el Departamento de Combustibles Fósiles del CIEMAT, en colaboración con el INESCOP (Instituto Español del Calzado y Conexas, Asociación de Investigación). Los restos de la piel utilizada para la fabricación de calzado son tóxicos y difíciles de eliminar. Así se ha diseñado una planta que consta de sistemas de preparación, acondicionamiento y ensilado del producto, de una caldera de combustión de lecho fluidizado, de circuitos de recuperación de calor, sistemas de tratamiento de gases y sistemas de retención y recuperación de cenizas.
Todos estos ejemplos no son más que una pequeña muestra de lo que en España se trabaja en la actualidad y del enorme potencial tecnológico que, en el próximo siglo que se nos avecina "amenaza" con convertirnos en una de las principales potencias tecnológicas del mundo.

Las llaman netbooks, o minilaptops. Son más chicas y livianas que las portátiles tradicionales, cuestan menos pero tienen menores prestaciones y capacidades.

Que surja una nueva categoría de computadoras -donde las novedades pasan por el aumento de potencia del procesador o la multiplicación geométrica de la memoria RAM- es casi para festejar. Y si, además, son más livianas, fáciles de transportar y más baratas que las existentes, el tema es para una larga celebración. Se trata de las nuevas minilaptops, miden entre 7 y 12 pulgadas, no llegan a pesar un kilo y cuestan alrededor de US$ 500.

Aparecieron en 2007 bajo el nombre de Ultra Mobile PC (UMPC) y, al poco tiempo, las bautizaron como netbooks. Tienen menos capacidades y potencia que las notebooks tradicionales, pero resultan una buena opción para trabajadores y ejecutivos viajeros.

Que son las netbooks o minilaptops

Inicialmente, estuvieron diseñadas para conectarse a Internet y realizar tareas básicas. Las restricciones eran la escasa memoria, el reemplazo de disco rígido por unidades de estado sólido (Solid State Drive o SSD) basadas en memoria flash que no superaba los 4 GB, teclado muy pequeño, y un sistema operativo muy básico.

La Asus Eee 701, con pantalla de 7 pulgadas, fue la pionera: permitía leer mails, pero no escribirlos, y algunas funciones más. Hacía casi lo mismo, o menos, que cualquier smartphone.

Pero, rápidamente, las netbooks incorporaron capacidades y hoy representan la categoría de computadoras que promete el mayor crecimiento para los próximos dos años. Según la consultora IDC, en 2008 se vendieron alrededor de 11 millones en el mundo y en 2012 se venderán 41 millones. Incorporaron memoria RAM y discos rígidos, incluso más grandes que los de una notebook, y pueden correr los sistemas operativos habituales (Windows Vista o XP, Linux, Mac OS X).

Hoy, la mayoría de los fabricantes, entre ellos Acer, Dell, HP, IBM, LG, Packard-Bell, Samsung y las locales BGH y Olivetti, lanzaron netbooks. También hay paquetes que incluyen una netbook y una conexión 3G a Internet, comercializados por las operadoras de telefonía móvil.

Hace unas semanas, la compañía de informática Apple inició la venta de la versión actualizada de su programa de creación multimedia iLife, integrado en el S/0 de Mac. El iLife 09 incorpora mejoras en el programa iPhoto, con un sistema de reconocimiento de caras para el archivo fotográfico. Respecto a iMovie aporta un efecto nuevo para estabilizar las imágenes de video y mejoras en el proceso de edición de grabaciones.

Lanzamiento del nuevo iLife 2009

También se supera el GarageBand, que cuenta con un programa para aprender a tocar guitarra y piano y estarán incluidas lecciones adicionales de artistas como Sara Bareilles, John Fogerty, Norah Jones y Sting.

Si bien el paquete es parte del S/ü de Mac, Apple ahora vende la actualización. Precio: US$79 en EE.UU.

Muchas personas que trabajan con la computadora se quejan de cansancio en sus ojos, lagrimeo, enrojecimiento y dolor de cabeza.

Sólo se necesitan unas pocas horas ante la pantalla para que se presenten algunos de estos síntomas. Existen ciertos consejos que pueden ayudar a no sufrir frente a la computadora:

Cansancio en la vista por usar prolongadamente la computadora

- Ubicar cualquier elemento que se necesite cerca del monitor, para evitar movimientos constantes de la cabeza y de "enfoque de la vista".

- Fijar la mirada en un objeto distante al monitor con frecuencia. Así se ejercitan los ojos y se maximiza el enfoque.

- La lubricación es muy importante. Parpadear frecuentemente para que los ojos se lubriquen lo suficiente y no haya sequedad.

- Generalmente las personas que utilizan lentes para leer necesitan otros especiales para trabajar con la computadora. Es necesario acudir a un oftalmólogo.

- Visitar al oftalmólogo por lo menos una vez al año.

Tras el exitoso lanzamiento mundial del iPhone 3G, Bang & Olufsen ha desarrollado el manos libres EarSet 3, el "perfect match" para el iPhone.

El EarSet 3 eleva el iPhone a una calidad de sonido sin precedentes, y lleva a sus usuarios a redescubrir toda su música.

Sin limitar funcionalidad, desde el propio EarSet 3 se puede comandar el iPhone: pausar, cambiar de tema, cortar y atender una llamada. El micrófono queda situado en el cable, en práctica combinación con el interruptor de encendido y apagado.

Como complemento al trabajo en acústica, se ha prestado especial atención a la ergonometría del diseño y a la precisión de la ingeniería, ya que son fundamentales en un producto tan pequeño, que se quita y coloca tantas veces. EarSet 3 fue especialmente diseñado para adaptarse a cada oreja. De esta forma, permite oír sonidos que, de otro modo, se escaparían.

También viene con pequeñas fundas, para que resulten más cómodos y compensen las fugas que podrían producirse si el oído fuera mayor que el EarSet 3.

Manos libres Earset 3 para el iPhone

Los parlantes son ampliamente dinámicos, con un balance tonal perfecto. Instalados sobre una barra telescópica, han sido fabricados aplicando el principio de parlante abierto, el cual permite escuchar parte del sonido ambiental.

De esta manera, el usuario no queda totalmente aislado del mundo mientras disfruta de la pureza del sonido. Y como toque final, a lo que nos tiene acostumbrados Bang & Olufsen en todos sus productos: acabado en aluminio pulido y el caucho especial de tacto suave que lo recubre son materiales elegantes, cómodos y resistentes a los rayones. Su peso es de ocho gramos solamente.

EarSet 3 es el compañero perfecto para los usuarios de iPhone que deseen una solución "manos libres" de máxima calidad. Un producto inigualable para aquellos que sienten pasión por la innovación, la comunicación, lo práctico y, por supuesto, la música. Quienes posean un iPhone y quieran adquirir el EarSet 3 deberán dirigirse a cualquier tienda Bang & Olufsen de todo el mundo, o a las tiendas de Apple en Estados Unidos.